在图书馆坐了两个小时，盯着一篇三页纸的文献，查了二十个缩写。最后合上电脑，脑子里唯一的念头是，“我读过这篇论文了。”
至于它讲了什么？作者想表达什么？不确定，再看看。
如果你正处在硕博阶段，或者刚进入科研这条路，很容易因此开始怀疑自己：“是不是我理解能力不行？是不是我不适合搞学术？”
其实论文读不懂，不是我们的问题，是它们正在变得越来越难读！
1 为什么科学论文越来越难读？
Nature Index社论总结了近几十年学术写作中几个非常明显的变化，每一个都在给读者上难度。
1） 缩写太多
统计学家Adrian Barnett分析了PubMed数据库中1950–2019年间收录的2400多万篇论文标题和1800万份摘要中缩写的使用情况，发现：
● 分布甚广：19%的论文标题、73%的摘要都至少包含一个缩写；
● 缺少共识：识别出的约110万个缩写中，79%的缩写在整个学术界中出现不到10次；
● 加速增长：自1956年以来，摘要里缩写词的频率增加了10倍（从每100个单词0.4个缩写增加到每100个单词4个）。
这意味着你在摘要里看到的大量缩写，很可能不是像HIV、DNA这类的常识缩写，而是作者自己发明、几乎没人再用的一次性缩写，这怎么会不增加人们理解论文的难度呢。
2） 句子越来越长
同时，研究还发现：
● 标题和摘要的整体长度在增加；
● 每个单词的平均音节数在增加；
● 句子长度和难词比例稳步上升。
但有意思的是，写得复杂，并不代表更有学术价值。一项关于高被引论文的分析显示，影响力更大的标题，平均只有10个词。
3） 专业术语太多
并且学术论文中复杂语言的使用量也在迅速增加。这说明，在很多本可以用简单词汇表达的地方，作者用了深奥术语。
有一项预印本分析了21,486篇文章中术语使用与引用量之间的关系，发现：标题和摘要中的术语，会显著降低论文的引用次数。
也就是说，你写得越高深，可能越没人读。正如社论所说，公众为科研买了单，他们理应至少能听懂你在说什么。
2 读论文的十个阶段
我们可以把“读论文”的心路历程分为以下十个阶段，看看你都经历过哪些？
1） 盲目乐观
“读论文一点也不难”你微笑着告诉自己。毕竟自己也是读过不少书的人，看几页论文而已，能有多复杂？
2） 隐约不安
慢慢开始发现不对劲了，这些字母拼在一起怎么不像是单词？你开始逐字拼读、查缩写。
3） 开始后悔
你突然意识到，给这篇论文预留的时间严重不够。你原本以为能在通勤的公交车上看完，现在发现可能需要在书桌前静下心来读。
4） 寻找捷径
直接看摘要吧，摘要总看得懂吧？
5） 陷入困惑
你发现摘要也并没有好到哪里去。摘要平均每句有40个单词，仿佛在做阅读理解。
6） 疯狂分心
当你发现每一句读起来都费劲时，注意力可能要开始转移了。从今天中午吃什么到周末去哪里玩，全然忘记了你现在的任务是读文献。
7） 如梦初醒
你猛地回过神来，发现已经过去15分钟，而你还停留在论文标题和摘要上，还没进入正文。
8） 强行振作
不行，这次真的要认真了。你重新坐直身体，深呼吸，把视线重新对准屏幕或者是书本。
9） 怒气值Max
这种句子怎么写出来的！有必要写得这么复杂吗？
10） 真正思考
你开始认真思考：是不是该换一篇读，这篇好像不适合我。
上面这些状态都是正常的，在阅读过程中，我们可能会遇到不认识的词，不要滑过去，搞清楚以后再读下一句。花2小时读3页纸，过程虽然很慢，但你也会发现，只有这样，才能真正读懂论文。
3 怎么科学读论文？
既然死磕论文这么痛苦，那科学的读法应该是怎样的？我们结合斯坦福大学的“三遍法”来看看。
1） 第一遍——快速扫视
① 目标：建立整体印象，判断这篇论文值不值得读。
② 阅读步骤
● 读标题、摘要和引言；
● 阅读各节标题，不读具体内容；
● 阅读结论；
●扫视参考文献，在心里勾出你已经读过的文章。
③ 对论文有个初步了解，这一遍不是为了“看懂”，而是为了筛选，你不需要懂细节，只需要搞清楚以下几点：
● 类型：这是哪一类论文？方法？实验？综述？
● 背景：它与哪些其他论文相关？
● 合理性：假设看起来有效吗？
● 贡献：论文的主要贡献是什么？
●清晰度：写得清不清楚？
通过这一遍的阅读，你可以知道这篇论文还有没有继续读下去的必要性。这也是为什么标题和摘要这么重要，大多数读者（甚至包括很多审稿人），真正认真读的，也往往只有这一遍。
2） 第二遍——理解逻辑
① 目标：理解“在做什么”和“为什么这么做”，但不追求完全吃透。
② 阅读步骤
● 开始读正文，但遇到证明、复杂推导先跳过；
● 重点看研究设计、方法、图表；
● 注意图的坐标轴标注是否正确？
● 结论和数据是不是对得上？
在这一遍后，你应该能向别人讲清楚这篇论文做了什么、结论如何得出。如果你能用自己的话复述逻辑，而不是照着摘要念，那说明你真的读进去了。
3） 第三遍——虚拟重现
① 目标：完全吃透，建立自己的判断。
② 这一遍不是“读”，而是思考+重构：
● 如果是我来做这个研究，会怎么设计？
● 这个研究路径是不是最优解？
● 哪些地方可以改进？
● 作者的每个假设是否合理？
当你真的尝试站在作者的位置，走完整个研究过程时，你能更清楚地看到论文真正的创新点、还需要完善的地方。这一步，会极大提升你自己做研究和写论文的能力。
你要知道，不需要每篇论文都读完：
第一遍就放弃的论文，占比会非常高，这是相当正常的；
第二遍读完就停，是高效阅读科研论文的常态；
第三遍，只留给极少数真正重要的核心文献。
不是读得多才厉害，是筛得准+读得深才厉害。
这也反向提醒我们，写论文的时候，尽量避免使用太多缩略语、生僻词语、长难句，把语言写得让读者容易读懂，让您的科研研究得到更好的传播。
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参考资料：
[1] https://www.science.org/content/article/how-read-scientific-paper
[2] https://www.nature.com/nature-index/news/science-research-papers-getting-harder-to-read-acronyms-jargon
[3] https://web.stanford.edu/class/ee384m/Handouts/HowtoReadPaper.pdf
